Thiên Phú
Trong vòng chưa đầy hai năm, Cole Palmer đã góp mặt trong bốn trận chung kết lớn ở cấp độ CLB và đội tuyển quốc gia. Và điều đáng kinh ngạc là anh đều để lại dấu ấn trực tiếp trong cả bốn trận đấu đó.
Hành trình khẳng định bản lĩnh của Palmer bắt đầu vào tháng 8/2023 trong trận tranh Siêu cúp châu Âu giữa Manchester City và Sevilla. Khi Man City bị dẫn bàn, Palmer là người gỡ hòa bằng pha chọn vị trí và đánh đầu đẳng cấp, buộc trận đấu phải bước vào loạt luân lưu, nơi thầy trò Pep Guardiola cuối cùng giành chiến thắng. Đó không chỉ là danh hiệu đầu tiên của Palmer trong màu áo đội một Man City, mà còn là lần đầu anh được UEFA vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết. Một màn ra mắt không thể ấn tượng hơn với thế giới bóng đá đỉnh cao.
Một năm sau, tại Euro 2024, Cole Palmer được HLV Gareth Southgate tung vào sân trong trận chung kết gặp Tây Ban Nha. Khi tuyển Anh lâm vào thế bế tắc, chính Palmer là người gỡ hòa bằng một cú dứt điểm hiểm hóc ngoài vòng cấm, đưa trận đấu về thế cân bằng. Dù sau đó Anh để thua 1-2, nhưng hình ảnh Palmer băng băng ăn mừng cùng ánh mắt sắc lạnh đã khiến hàng triệu người hâm mộ Tam Sư khắc ghi. Ở tuổi 22, anh là cầu thủ trẻ hiếm hoi có thể chơi bóng với thần kinh thép giữa áp lực hàng chục triệu con mắt theo dõi.
Năm 2025 chứng kiến sự thăng hoa vượt bậc của Palmer trong màu áo Chelsea, đội bóng anh gia nhập sau quyết định rời Man City để tìm kiếm cơ hội ra sân thường xuyên. Tại trận chung kết UEFA Conference League với Real Betis, Palmer tỏa sáng rực rỡ với một cú đúp kiến tạo cùng vô số tình huống khuấy đảo hàng thủ đối phương. Anh được trao danh hiệu Cầu thủ hay nhất trận, và đây cũng là lần thứ hai trong sự nghiệp Palmer được UEFA vinh danh ở một trận chung kết châu Âu, dù ở cấp độ giải đấu khác nhau.
Chưa đầy nửa năm sau, Palmer tiếp tục góp mặt trong trận chung kết FIFA Club World Cup giữa Chelsea và PSG. Trước một hàng thủ được tổ chức bởi những ngôi sao đắt giá, Palmer vẫn biết cách để lại dấu ấn. Anh có 2 bàn và 1 kiến tạo, góp công lớn trong chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục của Chelsea. Lần thứ ba, cái tên Cole Palmer lại được xướng lên cho danh hiệu cầu thủ hay nhất trận, một minh chứng cho phong độ ổn định và bản lĩnh hiếm thấy của một cầu thủ chỉ mới 23 tuổi.
4 trận chung kết, 6 lần đóng góp trực tiếp vào bàn thắng, 3 danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận, những con số cho thấy Palmer không đơn thuần là một cầu thủ trẻ xuất săc. Anh là mẫu cầu thủ sinh ra cho các trận đấu lớn, kiểu người không chờ đợi thời cơ mà tự tạo ra khoảnh khắc. Trong một thế hệ cầu thủ Anh vẫn đang tìm kiếm cá tính, Palmer nổi lên như một biểu tượng của sự điềm tĩnh, tự tin và hiệu quả.
Sự nghiệp của Cole Palmer vẫn còn rất dài phía trước.Nhưng ngay từ bây giờ, người ta có thể gọi anh bằng một danh xưng rõ ràng: cầu thủ của những trận chung kết.
Thiên Phú
